Në esenë e tij të vitit 1957 në Mitologjitë, filozofi dhe kritiku letrar francez Roland Barthes e quajti patatet e skuqura (la frite) një ushqim "patriotik" dhe "shenja dalluese e francezëve".
Patatja luajti një rol të madh në historinë e Irlandës. "Uria e patates" në mesin e shekullit të XNUMX-të përgjysmoi popullsinë e vendit në vetëm pak vite.
Sot, prodhuesit kryesorë të patates në botë janë Kina, India, Rusia dhe Ukraina. Kjo kulturë është e rëndësishme për secilin nga vendet e listuara, por asnjëri prej tyre nuk mund ta quajë atë vërtet vendase.
Patatja e përulur u zbut në Andet e Amerikës së Jugut rreth 8000 vjet më parë dhe u prezantua në Evropë vetëm në mesin e shekullit të 16-të, nga ku u përhap në Perëndim dhe Veri, përsëri në Amerikë dhe më gjerë.
“Edhe pse patatja e ka origjinën në Ande, ajo është një ushqim tepër i suksesshëm global”, thotë historiania e ushqimit, profesoreshë Rebecca Earle. Profesor Earle gjurmon udhëtimin e patates nëpër planet në librin e tij Feeding People: The Politics of the Potato. Ata shkruajnë: "Patatet rriten pothuajse kudo në botë dhe njerëzit pothuajse kudo i konsiderojnë ato një nga ushqimet e tyre kryesore".
Rebecca Earl e quan pataten "emigrantin më të suksesshëm në botë". Fermerët e Idahos dhe italianët e dashuruar me gnocchi do të pretendojnë patatet po aq sa çdo peruan, sepse historia e kësaj kulture nuk është vetëm historia e një vendi apo rajoni, por edhe historia se si njerëzit ndryshuan marrëdhëniet e tyre me tokën dhe ushqimin gjatë brezave. .
Patatet janë kultura e katërt më e rëndësishme në botë pas orizit, grurit dhe misrit dhe e para ndër kulturat jo drithëra. Si mundi një zhardhok i Andeve të pushtonte botën në vetëm disa shekuj?
Çfarë i bëri patatet kaq tërheqëse për popuj të ndryshëm? Para së gjithash, vlera e tij ushqyese e patejkalueshme. Lehtësia relative e kultivimit (krahasuar me disa drithëra) dhe veçoritë e kultivimit ishin gjithashtu të rëndësishme (patatet ishin "fshehur" me mjeshtëri nën tokë nga taksambledhësit dhe ushtritë e armikut).
Një vend ideal për të filluar kur eksploroni historinë kulturore është Qendra Ndërkombëtare e Patates (IPC), një qendër kërkimore e dedikuar për kërkimin dhe promovimin e të gjitha gjërave që lidhen me patate. Ndodhet në një periferi të thatë të kryeqytetit peruan Lima dhe strehon një koleksion me mijëra ekzemplarë patate nga i gjithë kontinenti.
Rene Gomez, kurator i lartë i IPC GenBank, thotë se patatja ishte zbutur lart në Ande, pranë liqenit Titicaca, pothuajse 1000 km në juglindje të Limës. Pas zbutjes, patatja e hershme u përhap në të gjithë Cordillera dhe u bë një burim jetik ushqimi për komunitetet indigjene, duke përfshirë inkas, veçanërisht si një ushqim bazë i quajtur chuño, një produkt patate e tharë në ngrirje që mund të zgjasë për vite apo edhe dekada.
Nga Amerika Veriore dhe Jugore
Në 1532, pushtimi spanjoll i dha fund inkave, por jo kultivimit të patates. Pushtuesit transportuan zhardhokët përtej Atlantikut, ashtu si edhe kulturat e tjera si domatet, avokadot dhe misri. Historianët e quajtën atë Shkëmbimi i Madh Kolumbian. Për herë të parë në histori, patatet dolën përtej Amerikës.
Varietetet e hershme të Andeve kishin vështirësi në përshtatjen me kushtet e Spanjës dhe vendeve të tjera të Evropës kontinentale. Në rajonin ekuatorial, ku patatet u zbutën për herë të parë, kohëzgjatja e ditës është konstante gjatë gjithë vitit.
Siç vë në dukje gjenetisti evolucionar Hernán a Burbano Roa, ditët e gjata të verës në Evropë i ngatërruan bimët e patates dhe zhardhokët nuk u rritën gjatë muajve të ngrohtë të favorshëm; në vend të kësaj, ata u rritën në vjeshtë dhe ngrica i pengoi ata të mbijetonin. Dekadat e para të zbarkimit në Kontinentin e Vjetër mbetën të pasuksesshme.
Por më pas (në vitet 80) patatet gjetën kushte më të mira në Irlandë, ku një vjeshtë e freskët, por pa ngrica, dha mundësinë që të korrat të piqeshin. Mbi njëqind vjet punë, fermerët krijuan varietetin e tyre, i cili tregoi rezultate të mira.
Zhardhok i përulur
Banorët e fshatit i vlerësonin patatet sepse prodhonin rendimente të patejkalueshme për hektar. Në Irlandë në veçanti, fermerët prireshin të ishin qiramarrësit e tokës që punonin dhe kostoja e qirasë rritej vazhdimisht. Kështu, ata u detyruan të prodhonin sa më shumë ushqim në sipërfaqen më të vogël. "Asnjë kulture nuk prodhonte më shumë ushqim për hektar, nuk kërkonte më pak kultivim ose nuk ruhej aq lehtë sa patatja," shkroi sociologu James Lang në librin e tij Notes of a Potato Observer.
Patatet përmbajnë pothuajse të gjitha vitaminat dhe lëndët ushqyese të rëndësishme, përveç vitaminave A dhe D, duke i bërë vetitë e tyre të qëndrueshme për jetën të pakrahasueshme. Shtoni disa produkte qumështi, të cilat ofrojnë dy vitaminat që mungojnë dhe do të keni një dietë të shëndetshme njerëzore.
Për qiramarrësit pa tokë në Irlandë në shekujt XNUMX dhe XNUMX, mjaftonin një hektar tokë patate dhe një lopë qumështore për të ushqyer një familje të madhe prej gjashtë deri në tetë persona. Asnjë drithë nuk mund të pretendonte një arritje të tillë. Kështu filloi robëria shekullore e fshatarëve irlandezë dhe anglezë mbi patatet.
Nga Ishujt Britanikë, patatet u përhapën në Evropën Veriore. Sipas Lang, deri në vitin 1650 kultura u rrit në vendet fushore (Belgjikë, Holandë, Luksemburg), deri në 1740 - në Gjermani, Prusi dhe Poloni, dhe deri në 1840 - në Rusi. Pasi përzgjedhja e fermerëve filtroi varietetet më pak të përshtatshme për kushtet klimatike lokale, patatja lulëzoi.
Banorët e rrafshnaltave evropiane të shkatërruara nga lufta zbuluan shpejt një avantazh tjetër të rritjes së patateve: ato në fakt ishin të vështira për t'u taksuar dhe e pamundur për t'u marrë gjatë një bastisjeje të shpejtë. "Nëse keni një fushë me grurë, nuk mund ta fshihni atë," shpjegon Earl. – Mbledhësit e taksave mund të vlerësojnë vizualisht madhësinë e parcelës dhe kthimin gjatë korrjes. Por zhardhokët janë të fshehur mirë nën tokë dhe ju mund t'i gërmoni ato një nga një sipas nevojës.
"Kjo korrje e pjesshme fshehu të korrat nga taksambledhësit dhe mbrojti furnizimet ushqimore të fermerëve gjatë luftës," shkruan Lang në librin e tij. – Ushtarët plaçkitës shkatërruan të korrat dhe plaçkitën depot e grurit. Ata rrallë ndaleshin për të gërmuar një hektar patate”.
Autoritetet e asaj kohe e vunë re këtë fakt. Mbreti prusian Frederiku i Madh urdhëroi qeverinë e tij të shpërndante udhëzime se si të mbillnin patate, duke shpresuar se fshatarët do të kishin ushqim nëse ushtritë e armikut pushtonin vendin gjatë Luftës së Trashëgimisë Austriake në 1740. Fuqitë e tjera ndoqën shembullin, dhe në kohën e Luftërave Napoleonike në fillim të viteve 1800, patatet ishin bërë rezerva ushqimore e Evropës, sipas një raporti nga Shoqata e OKB-së për Ushqimin dhe Bujqësinë (FAO).
Në fakt, zhardhokët ishin një kulturë kaq e vlefshme e kohës së luftës, saqë "çdo fushatë ushtarake në tokën evropiane pas rreth vitit 1560 rezultoi në një rritje të sipërfaqes së patateve deri dhe duke përfshirë Luftën e Dytë Botërore", shkroi historiani William McNeill në esenë e tij "Si e ndryshoi botën patatet". histori" (1999).
Ushqimi dhe ushqyerja
Gjatë disa shekujve, patatet hynë në ekonomitë evropiane dhe botërore si një kulturë kryesore. Për dekada të tëra, historianët e ushqimit e kanë shpjeguar këtë përhapje triumfuese si rezultat i të urtëve me qëllim të mirë dhe të shkolluar, të cilët ishin në gjendje të bindin një popullatë konservatore për të përqafuar pataten. Por Rebecca Earl ka dyshimet e saj. Ishin fshatarët që e përshtatën pataten me kushtet evropiane, argumenton ajo, kështu që ata nuk kishin nevojë për bindje. Autoritetet nuk zbuluan një kulturë të re: përkundrazi, ata kishin një ide të re se çfarë është ushqimi i shëndetshëm. Në vend që të vendosnin një "superushqim" në mes të dietës evropiane, ata kuptuan se ushqimi kishte një rol më të rëndësishëm për të luajtur dhe kërkuan përreth për të korrat që mund t'i shërbenin qëllimit të tyre. Zhardhoki i përulur ishte tashmë aty.