Sipas shkencëtarëve nga Akademia e Shkencave Bujqësore të Kinës, përpara se të nisin udhëtimin afatgjatë në hapësirë, njerëzit duhet të mësojnë se si të rritin ushqimin në hapësirë.
Megjithatë, të korrat moderne nuk janë mjaft fitimprurëse dhe produktive për t'u përdorur në fermat hapësinore. Ekspertët propozojnë një strategji për rritjen e bimëve plotësisht të ngrënshme bazuar në përparimet në bioteknologji.
Patatet janë kultura më e favorshme për bujqësinë në hapësirë. Ajo ka përparësitë e mëposhtme:
- rendiment i lartë i zhardhokëve, të pasur me karbohidrate, të aftë për të siguruar një sasi të madhe energjie për njerëzit;
- lehtësia e kultivimit në fermat hapësinore;
- mundësia e zhvillimit normal të bimëve gjatë fluturimit në hapësirë.
Përveç kësaj, patatet mund të riprodhohen si seksualisht (me fara) dhe vegjetativisht (duke përdorur zhardhokët). Botanistët kinezë formuluan konceptin e WBEEP, sipas të cilit këtyre avantazheve duhet t'i shtohen një numër i të rejave, dhe për këtë është e nevojshme:
- shtyp gjenet përgjegjëse për akumulimin e solaninës për të bërë majat e ngrënshme. Solanina, e cila mbron bimën nga parazitët dhe sëmundjet, i bën kërcellet, gjethet dhe frutat e patateve helmuese për njerëzit. Përndryshe, patatet mund të implantohen me gjene nga kushëriri i saj, domatja, e cila gjithashtu ruan solaninën, por e shndërron atë në një substancë të ngrënshme në fruta.
- bëni që patatet të prodhojnë më shumë vitamina dhe lëndë ushqyese. Propozohet të bëhet kjo duke ndryshuar metabolizmin e bimës, gjë që do t'i detyrojë ata të konsumojnë më shumë lëndë të para dhe të përdorin më ekonomikisht elementët kimikë të prodhuar për nevojat e tyre.
- për të rritur rritjen e zhardhokëve. Para së gjithash, kjo mund të bëhet duke optimizuar fotosintezën dhe transportin e substancave nga gjethet në rrënjë, pasi është formimi i zhardhokëve që thith sasinë më të madhe të energjisë diellore. Diçka e ngjashme është bërë më parë për orizin dhe duhanin, dhe shkencëtarët shpresojnë ta përsërisin këtë për patatet.
- për të rritur ndjeshmërinë ndaj plehrave. Bimët kanë nevojë për shumë elementë kimikë për rritje, kryesisht azot dhe fosfor, dhe kaliumi është gjithashtu i nevojshëm për patatet. Nevoja për furnizimin e këtyre plehrave nga Toka mund të reduktohet duke modifikuar rrënjët dhe duke optimizuar konsumin e tyre kimik.
Megjithëse nevoja praktike për WBEEP në industrinë hapësinore nuk do të shfaqet së shpejti, shkencëtarët propozojnë të zhvillojnë një bimë të ngjashme tani, pasi mund të jetë e dobishme për rritjen e të lashtave në Tokë.